Il s’agit de la période qui commence par la réunification de l’Egypte par Montouhotep II, l’un des souverains de la XIe dynastie, et qui s’étend jusqu’à la fin de la XIIe dynastie. Cette période connaissait une expansion en Nubie, et une nouvelle capitale qui a été fondée à El-Licht pendant le règne de la XIIe dynastie. Elle fut également témoin d’une évolution de la littérature égyptienne classique.