La lampe à huile

L’homme a inventé, depuis les temps les plus reculés, la lampe à huile dans sa forme primitive ; elle lui éclairait la nuit pour voir et pour travailler. Fabriquée à partir de divers matériaux, dont le plus commun était probablement la terre cuite, la lampe à huile était formée d’un récipient rempli d’huile et de sel, à la surface desquels flottait la mèche. Les anciens Egyptiens étaient familiers avec ce type d’éclairage grâce à des lampes à huile simples, démunies d’orifice. Les lampes à huile étaient parfois enduites de glaçure et souvent décorées, sur leur face externe, de scènes de la vie quotidienne ainsi que de motifs animaliers et végétaux stylisés, la mèche était ensuite introduite par l’ouverture frontale.

La poterie

La poterie est obtenue à partir de l’argile façonnée manuellement, par moulage ou sur la roue du potier, puis séchée et cuite dans un four spécial. Quant aux ornements, ceux-ci étaient généralement réalisés selon des techniques différentes : peinture, entaillage, moulage, perçage ou ajout de la barbotine. Au temps des Mamelouks, l’Egypte a connu un nouveau genre de poterie qui se distinguait par son argile naturelle de couleur rouge et à coût faible, désignée sous le nom de poterie vernissée. Malgré son aspect simple et son faible prix, la poterie vernissée a largement documenté la vie sociale et politique en Egypte sous le règne des Mamelouks. De même, elle a témoigné de l’habileté de l’artisan musulman.

• Mona Serry, ed., Bibliotheca Alexandrina: Antiquities Museum, introduction by Ismail Serageldin (Alexandria: Bibliotheca Alexandrina. Antiquities Museum, 2015): 218, 331.
• سوزان الكلزة، الفنون الصغرى (الإسكندرية: مطبعة الحضري، 1999).