La conférence est donnée par le Dr Paul Edmund Stanwick, de l'Université de New York, qui met en lumière la dynamique artiste-mécène-spectateur dans le quartier des palais de l’Alexandrie antique. Cette zone représentait le sommet de la production artistique sous la dynastie ptolémaïque et a conservé son importance tout au long de l'ère des empereurs romains. Elle occupait une vaste zone de la ville et abritait de nombreuses institutions majeures riches en art, notamment des temples, des tombeaux, un théâtre, des jardins et des gymnases, en plus des célèbres Mouseion et Bibliothèque de la ville. Le quartier s'imposait comme un symbole de pouvoir, de richesse et de prestige.

 

Comme la majeure partie de l'Alexandrie antique, le quartier des palais a subi plusieurs cycles de destruction et de reconstruction jusqu'à nos jours. Certaines parties sont aujourd'hui submergées sous la Méditerranée ; par conséquent, comprendre l'histoire des arts visuels dans ce district constitue un défi majeur. Deux sources significatives sont disponibles pour nous aider à comprendre les caractéristiques de ce quartier à l'époque ptolémaïque et romaine : les descriptions des historiens anciens, qui contiennent de nombreuses informations inestimables, et les résultats des fouilles et explorations archéologiques, qui apportent des éclairages supplémentaires. Par conséquent, le conférencier abordera les réalisations des sculpteurs, les mécènes de ces artistes et les spectateurs qui ont été témoins de leurs créations finales, afin de raconter leur histoire au sein du quartier des palais.