Résumé de la conférence "L’apparition du verre en Egypte ancienne"

17 juillet 2011

Dur et transparent, le verre était utilisé depuis des siècles dans la fabrication des fenêtres et des récipients à boire. Dans un sens plus large, le terme « verre » renvoie  à tout corps solide à structure non cristalline dont le passage à l’état liquide par l’effet de la chaleur entraîne une transition vitreuse.
L’industrie du verre remonte à 3500 av. J.-C. Elle a fait son apparition en Mésopotamie sur la côte nord de la Syrie et en Egypte ancienne et s’est développée dans l’Empire romain tardif. La majorité des plus anciennes découvertes en verreries se trouve en Egypte, vu son environnement favorable à la préservation. Les premiers objets verriers, datant du milieu du IIIe millénaire av. J.-C, ne sont que des boules de verre accidentellement produites lors de la fabrication de la faïence. Au XVe siècle av. J.-C, la production du verre a connu un vrai essor en Asie occidentale, en Crète, en Egypte et en Grèce, où le verre était considéré comme un produit de luxe.
Le IXe siècle av. J.-C. a témoigné de la découverte du verre incolore et au cours de l’époque hellénistique du même siècle, le verre était utilisé dans la fabrication de pièces de plus grande taille. Aussi, le verre égyptien, ayant acquis une grande renommée, était-il importé à Rome comme un produit de qualité et d’exception.