L’intervenant abordera l’évolution sensible de l’archéologie sous-marine depuis la Seconde Guerre mondiale, en 1942-1943, suite à l’invention du détendeur de plongée (Aqua-Lung) par le français Jacques-Yves Cousteau et son collègue l’ingénieur Emile Gagnan, permettant ainsi au plongeur de se déplacer librement sous l’eau. Les grandes découvertes archéologiques sous-marines se sont ensuite poursuivies à la Méditerranée depuis la constitution du Groupe d’Etudes et de Recherches Sous-Marines par Cousteau. Celui-ci a découvert les épaves de nombreux navires naufragés et mené plusieurs fouilles sous-marines, dont notamment celles du Titan et du Grand Congloué sur les côtes de la France.

 

La conférence discutera également des plus grandes découvertes archéologiques effectuées au cours de plus de deux décennies sur les rives de la Méditerranée, incitant ainsi certains pays de la région à créer des administrations dédiées aux antiquités sous-marines. Le premier de ces pays a été la France, qui a mis en place un département spécialisé en archéologie subaquatique en 1966. Elle a été ensuite suivie de l’Italie, l’Espagne, la Grèce et la Tunisie en 1993. Quant à l’Egypte, malgré l’émergence de cette discipline depuis le début du XXe siècle, elle ne s’y est impliquée officiellement qu’en 1994, créant le Département des Antiquités Sous-Marines en 1996, dont la mission principale consiste à rechercher, explorer, fouiller, sauvegarder et faire revivre le patrimoine submergé.