Description

Mosaïque de sol exécutée selon la technique de minuscules cubes « l’opus vermiculatum », qui constitue la méthode la plus minutieuse de réalisation des mosaïques de sol. L’opus vermiculatum utilise des tesselles de pierre, de petite taille, mesurant entre 1 et 4 millimètres.

Sur l’emblema figure un médaillon rond représentant un motif plaisant, retrouvé pour la première fois dans l’histoire des mosaïques à Alexandrie. Ce motif illustre un chien assis à côté d’un vase grec inversé. Les détails de la scène mettent en évidence l’habileté de l’artiste à faire un portrait réaliste du chien de manière à exprimer la force et la vitalité de l’animal. Ainsi, le pelage, tacheté du noir, du chien est finement dépeint, aussi bien que le collier rouge qui entoure son cou. La scène centrale comprend plusieurs couleurs, dont le noir, le blanc et le jaune. L’artiste a pu accentuer les contrastes ombre-lumière en représentant le chien sous l’angle de 3/4 ; la partie antérieure reflète la lumière alors que le reste du corps est à l’ombre. Il en est de même quant au vase en bronze, la gradation de ses couleurs montre la réflexion de la lumière sur la partie centrale, alors que les côtés sont de plus en plus ombrés. L’artiste, en se servant de ces matériaux rigides et inanimés, a en effet réussi à donner une profondeur à la scène présentée. Cette pièce témoigne de la virtuosité des ateliers de conception des mosaïques à Alexandrie.

Il semble que le motif en question dépeigne une scène d’une œuvre théâtrale de fiction ou d’une œuvre littéraire du patrimoine littéraire d’Alexandrie, qui fut célèbre au cours des trois premiers siècles av. J.-C. Toutefois, la mosaïque ne donne pas une idée précise de son emplacement. Il est par contre possible de déduire la forme et le périmètre de l’endroit qu’elle décorait, qui semble avoir été circulaire et d’environ trois mètres de diamètre, avec la mosaïque à son centre.

Mosaïque

Les Grecs furent les premiers à décorer les sols de leurs bâtiments publics et privés avec de minuscules cubes de mosaïque « tesserae », disposés de différentes manières. Ils ont ainsi transformé les sols en peintures dans lesquelles ils ont donné lieu à des créations artistiques en termes de thèmes de mosaïque et de l’utilisation de nouveaux motifs végétaux, animaux et hellénistiques pour encadrer la scène. 

Les Romains adoptèrent également l’art de mosaïque pour revêtir les sols de leurs maisons, temples, et tombeaux. Ils appliquèrent les mêmes techniques des Grecs, tout en apportant des innovations au procédé de la composition.

Il est à noter que la plus ancienne pièce de mosaïque a été découverte au Levant, dans l’ancien Iraq, de la civilisation d’Ourouk qui remonte à 4000 ans av. J.-C. Dès lors, l’art de mosaïque a disparu et puis a réapparu au début du Ve siècle av. J.-C.

• Zahi Hawass, ed., Bibliotheca Alexandrina: The Archaeology Museum (Cairo: The Supreme Council of Antiquities, 2002): 53.
• Wiktor Andrzej Daszewski, “Mosaics in Egypt and Italy: Reciprocal Influence”, In L'Egitto in Italia: Dall'antichità al Medioevo: Atti del 3. Congresso internazionale italo-egiziano, Roma, CNR-Pompei, 13-19 novembre 1995 (Rome: Consiglio nazionale delle ricerche, 1998): 399.
• Wiktor Andrzej Daszewski, “Un atelier ‘royal’ de mosaïques à Alexandrie”, in La mosaïque gréco-romaine VIII: Actes du VIIIème Colloque International pour l'Etude de la Mosaïque Antique et Médiévale: Lausanne (Suisse): 6-11 octobre 1997, edited by Daniel Paunier and Christophe Schmidt, Cahiers d'Archéologie Romande 1 (Lausanne: Cahiers d'Archéologie Romande, 2001): 268-269, 272-273.
• Norbert Franken, “Bädersklaven. Ein neuer Benennungsvorschlag für zwei hellenistische Bronzestatuetten”, Antike Kunst 61 (2018): 44-53, figs. 9-10.
• Anne-Marie Guimier-Sorbets, “Alexandrie: les mosaïques hellénistiques découvertes sur le terrain de la nouvelle Bibliotheca Alexandrina”, Revue Archéologique, no. 2 (1998): 263-290.
• Anne-Marie Guimier-Sorbets, “Les mosaïques”, in La gloire d'Alexandrie: Exposition, Paris, musée du petit palais, 7 mai-26 juillet 1998 (Paris: Association française d'action artistique, 1998): 230, no. 177.
• Anne-Marie Guimier-Sorbets, “Les ateliers de mosaïques à Alexandrie à l'époque hellénistiques et du début de l'époque impériale : continuité et innovation”, in La mosaïque gréco-romaine VIII : Actes du VIIIème Colloque International pour l'Etude de la Mosaïque Antique et Médiévale : Lausanne (Suisse): 6-11 octobre 1997, edited by Daniel Paunier and Christophe Schmidt, Cahiers d'Archéologie Romande 1 (Lausanne: Cahiers d'Archéologie Romande, 2001): 282-297.
• Anne-Marie Guimier-Sorbets, “Mosaics of Alexandria”, in Alexandria, Real and Imagined, edited by Anthony Hirst and Michael Silk, Publications for the Centre for Hellenic Studies. King's College London (Burlington, VT: Ashgate, 2004): 67-78, fig. 4.4.
• Anne-Marie Guimier-Sorbets, “Les Mosaïques d’Alexandrie : Nouvelles découvertes, recherches récentes”, in Apparati musivi antichi nell'area del Mediterraneo: Conservazione programmata e recupero: Contributi analitici alla carta del rischio: Atti del I Convegno internazionale di studi La materia e i segni della storia, Piazza Armerina 9-13 aprile 2003, Quaderni di Palazzo Montalbo 4 (Palermo: Centro regionale per la progettazione e il restauro, 2004): 38-48.
• Anne-Marie Guimier-Sorbets, “De la peinture à la Mosaïque : problèmes de couleurs et de techniques à l’époque hellénistique”, in Peinture et couleur dans le monde grec antique : Actes de colloque, Musée du Louvre, 10 et 27 mars 2004, edited by Sophie Descamps-Lequime (Paris : Musée du Louvre, 2007) : 205-217.
• Anne-Marie Guimier-Sorbets, “Alexandrie et ses mosaïques grecques”, DossArch 346 (2011) : 46-53.
• Anne-Marie Guimier-Sorbets et al., éds., Mosaïques d’Alexandrie : Pavements d’Égypte grecque et romaine, Antiquités Alexandrines 3 (Alexandria : Centre d'Études Alexandrines (CEAlex), 2019) : 51-55, 64, 85-86,107, 138, 140, 143, 182, figs. 36-40, 42, 75, 153.
• Anne-Marie Guimier-Sorbets et al., eds., The Mosaics of Alexandria: Pavements of Greek and Roman Egypt, translated by Colin Clement (Cairo: The American University in Cairo Press, 2021): 51-55, 64, 85-86,107, 138, 140, 143, 182, figs. 36-40, 42, 75, 153.
• Carroll Moulton, ed., “Mosaic”, in Ancient Greece and Rome: An Encyclopedia for Students, vol. 2 (New York, NY: Simon and Schuster Macmillan, 1998).
• François Queyrel, “Le chien au conge d’Alexandrie”, Études et Travaux 25 (2012): 320-337.
• Stefan Riedel, Die Basileia von Alexandria: Topographisch-urbanistische Untersuchungen zum Ptolemaischen Konigsviertel, Studies in Classical Archaeology 9 (Turnhout: Brepols Publishers, 2020).
• Mieczyslaw D. Rodziewicz, “Ancient Baths in Alexandria”, in Le bain collectif en Égypte, edited by Marie-Françoise Boussac, Thibaud Fournet and Bérangère Redon, Études Urbaines 7 (Cairo: Institut français d’archéologie orientale (IFAO), 2001): 191-201, figs. 193-194.
• Doreya Said and Ahmed Abd El-Fattah, “Découvertes Récentes dans le Quartier Royal Ptolémaïque de L'Ancienne Alexandrie dans la Zone de la «Bibliotheca Alexandrina»”, Le Monde Copte 23 (1993): 111-117.
• Dorreya Saïd, “Deux mosaïques hellénistiques récemment découvertes à Alexandrie”, Bulletin de l'Institut Français d'Archéologie Orientale (BIFAO) 94 (1994): 377-380.
• Dorreya Saïd, “Deux mosaïques sur le site de la future bibliothèque d'Alexandrie”, Archéologia 322 (1995): 8-9.
• Doreya Said and Ahmed Abd El-Fattah, “Découvertes archéologiques dans le quartier royal ptolémaïque de l’Ancienne Alexandrie”, Égypte, Afrique et Orient 6 (1997): 19-22.
• Mona Serry, ed., Bibliotheca Alexandrina: Antiquities Museum, introduction by Ismail Serageldin (Alexandria: Bibliotheca Alexandrina. Antiquities Museum, 2015): 127-128, 131, 323.
• عبير قاسم، فن الفسيفساء الروماني: المناظر الطبيعية (الإسكندرية: ملتقى الفكر، 1999).
• عزيزة سعيد محمود، التصوير-الموزايكو-الاستكو في الفن الروماني (الإسكندرية، 1999).